Infertilité inexpliquée : que signifie ce diagnostic ?

L’infertilité inexpliquée, parfois appelée infertilité idiopathique, désigne une situation dans laquelle aucune cause évidente n’a été retrouvée après l’ensemble des explorations nécessaires.

Elle ne doit pas être confondue avec une infertilité inexplorée :

• une infertilité est dite inexplorée lorsque les examens nécessaires n’ont pas encore été réalisés ou que le bilan est incomplet ;
• elle peut être qualifiée d’inexpliquée lorsque le bilan complet a été réalisé chez les deux membres du couple, sans mettre en évidence de cause permettant d’expliquer les difficultés à concevoir.

Cette distinction est importante : avant de conclure à une infertilité inexpliquée, il est nécessaire de vérifier que les principaux facteurs féminins et masculins ont bien été explorés.

Quels examens doivent être réalisés avant de parler d’infertilité inexpliquée ?

Le bilan est adapté à chaque situation en fonction notamment de l’âge, des cycles menstruels, des antécédents et de la durée des essais.

Le bilan d’infertilité féminin comprend :

• un bilan hormonal ;
• une évaluation de l’ovulation et de la réserve ovarienne ;
• une échographie pelvienne ;
• une exploration des trompes et de l’utérus ; 
• des sérologies pour rechercher certaines infections ou vérifier différents éléments importants avant une grossesse.

Le bilan d’infertilité masculin est réalisé en parallèle du bilan féminin. Il comprend :

• un spermogramme, pour évaluer différents paramètres du sperme, notamment la concentration, la mobilité et la vitalité des spermatozoïdes ;
• un spermocytogramme, pour analyser leur morphologie ;
• une spermoculture, pour rechercher la présence de bactéries ou d'autres micro-organismes pouvant évoquer une infection génitale ;
• un bilan hormonal ou d’autres examens complémentaires selon les premiers résultats, les antécédents et le contexte médical.

Ainsi, un spermogramme qui n’a pas été réalisé ou une exploration féminine encore incomplète ne permettent pas, à ce stade, de parler d’infertilité inexpliquée.

Un bilan d’infertilité normal signifie-t-il qu’il n’y a aucun problème ?

Non. Les examens réalisés lors d’un bilan d’infertilité permettent d’explorer de nombreux facteurs pouvant influencer la conception, mais ils ne permettent pas d’observer ou de mesurer toutes les étapes nécessaires à une grossesse.

Certaines limites persistent notamment :

• la qualité des ovocytes ne peut pas être mesurée ;
• la rencontre entre l’ovocyte et les spermatozoïdes et la fécondation naturelle ne peuvent pas être observées ;
• certains mécanismes impliqués dans le développement précoce de l’embryon ou son implantation dans l’utérus restent difficiles à explorer ;
• certaines formes d’endométriose, notamment lorsqu’elles sont minimes, peuvent être difficiles à identifier lors des examens de première intention ;
• certains facteurs environnementaux, notamment l’exposition à certains perturbateurs endocriniens, pourraient également influencer la fertilité, mais leur impact reste encore difficile à mesurer précisément.

Ainsi, un bilan considéré comme normal reflète ce que les examens disponibles permettent d’évaluer aujourd’hui. Les étapes de la fertilité spontanée mentionnées ci-dessus restent encore hors de portée des explorations médicales, ce qui peut expliquer qu’aucune cause précise ne soit identifiée.

Une endométriose peut-elle parfois passer inaperçue ?

Dans certaines situations, une endométriose minime peut être envisagée lorsqu’aucune autre cause n’a été retrouvée. Certaines lésions peuvent en effet être difficiles à visualiser à l’échographie.

Selon les symptômes, les antécédents et les résultats du bilan, le professionnel de santé peut alors juger utile de poursuivre les explorations, par exemple avec une IRM pelvienne. Cela ne signifie toutefois pas qu’une endométriose se cache systématiquement derrière une infertilité inexpliquée : l’intérêt d’examens complémentaires est évalué au cas par cas.

Infertilité inexpliquée : est-ce psychologique ?

Non. L’absence de cause identifiée lors du bilan ne signifie pas que les difficultés à concevoir sont « dans la tête » ou qu’elles sont dues au stress.

Une infertilité reste dite inexpliquée parce que les connaissances et les examens actuels ne permettent pas toujours d’en identifier précisément l’origine. 

Le parcours peut également devenir éprouvant lorsqu’aucune explication claire n’est trouvée. Un accompagnement psychologique ou sexologique peut alors aider à traverser cette période et à préserver l’équilibre individuel ou du couple, en complément du suivi médical. Il ne s’agit pas de traiter la cause de l’infertilité, mais d’accompagner ses répercussions.

Que faire en cas d’infertilité inexpliquée ?

Même lorsqu’aucune cause précise n’a été identifiée, plusieurs suites peuvent être envisagées. Elles dépendent notamment de l’âge, de la durée des essais, des antécédents, des résultats du bilan et du projet parental.

Le professionnel de santé peut d’abord reprendre l’ensemble des examens réalisés pour vérifier qu’ils sont complets, suffisamment récents et interprétables. Selon la situation, cette réévaluation peut conduire à proposer certaines explorations complémentaires ou à orienter directement vers une prise en charge adaptée.

Une AMP peut-elle être proposée en cas d’infertilité inexpliquée ?

Oui. Une Assistance Médicale à la Procréation (AMP) peut être envisagée même lorsqu’aucune cause précise n’a été retrouvée.

La stratégie est définie au cas par cas, notamment selon l’âge, l’ancienneté des essais et les résultats du bilan. Une stimulation ovarienne, une insémination intra-utérine ou une Fécondation In Vitro (FIV) peuvent par exemple être discutées avec l’équipe médicale selon la situation.